Ирис и Дэн  - Лора Вайс

- Это прекрасно, вы отличная пара. Ладно, мы пойдем наверх. До завтра.

Мы зашли в комнату и легли на кровать, через час я смогла пересилить себя и заговорить:

- Как ты думаешь, мы встретимся еще? Не здесь, а где-нибудь в другом мире.

- Я могу лишь надеяться на это. Может быть, однажды…

- Нет, ты не понял, я имею в виду, жизнь после смерти.

- Ну, я точно буду тебя ждать, все семьдесят или восемьдесят лет.

- А если раньше? Например, спустя несколько часов?

- Только не говори, что хочешь… - Дэн повернулся и посмотрел на меня возмущенно-серьезным взглядом.

- Хочу, именно так и хочу. Я уже все решила, еще до поездки.

- Ирис! Это неравноценный размен, твоя жизнь не стоит моей. Я же всего на всего андроид, который практически не чувствует боли, который даже толком не может умереть, просто отключится. Я не разрешаю тебе идти на такое.

- Это не тебе решать. И потом, ты для меня больше чем человек. Более близкого и родного существа у меня никогда не было и уже не будет, поэтому я пойду за тобой.

- Нет, не пойдешь. Меня еще можно будет вернуть обратно, а вот тебя - нет. Твоя человеческая жизнь должна закончиться иначе, в семье, с детьми и внуками. Сама посуди, даже если бы меня оставили, что нас бы ждало в будущем? Тебе же нужна семья!

- Вся моя семья, это ты.

- Чушь! Ты должна пообещать мне, не делать глупостей. Давай договоримся с тобой, что мы встретимся, обязательно, но не сразу.

- Прости, но я не буду ничего обещать.

- Тебя не переубедить?

- Нет.

Почти всю ночь мы пролежали вместе, он обнимал меня и согревал своим теплом, но к утру силы закончились, и я задремала. Когда проснулась, Дэна не было рядом. Неужели он уехал один? Мы же договорились, что пройдем это вместе! Посмотрев на часы, поняла, что Комиссия уже началась, а процедура деструкции должна стартовать через два часа, тогда, соскочив с кровати, побежала вниз. Фрэнка не было, лишь Катя сидела на диване и смотрела на меня заплаканными глазами:

- Где они? – я бросилась к ней.

- Прости. Дэн попросил Фрэнка не будить тебя, они ухали три часа назад.

- А ты? Почему не пришла и не сказала?

- Дэн очень просил, чтобы тебя там не было, - она снова заплакала.

Я выскочила на улицу, села в машину и поехала в AS. Мне хотелось только одного – успеть увидеть его в последний раз. Через час я была уже на месте и спешила внутрь. Но, подойдя к дверям отделения «Чистки и Деструкции», увидела, что там стоит охрана. Меня не пустили, а спустя десять минут генерал вышел из лифта и направился в отделение.

Он посмотрел на меня невозмутимо, я же вложила в свой взгляд все, что только думала о нем и что просила у него, но отец, молча, зашел внутрь, и двери заблокировались. Вот и все! Я так и не смогла увидеть Дэна.

Выйдя на улицу, села на лавку. Я ждала. Спустя четыре часа показался Фрэнк. Он направился ко мне, затем присел рядом и взял за руку.

- Ну, что? Все? – спросила его с болью в голосе.

- Все.

Когда он сказал это, то крупные слезы упали вниз на газон и остались там, блестеть на солнце. Глаза закрылись, а внутри все остановилось. Его больше нет. Нет моего Дэна, единственного и настоящего. Того, кого люблю. Люблю слишком сильно, чтобы отпустить и смириться с его смертью…

- Он ничего не почувствовал?

- Ничего. Последнее, что я видел на мониторе, когда завершал цикл чистки, это твое изображение.

- Знаешь, я, наверное, съеду от вас с Катей.

- Ирис! Зачем, я же не виноват во всем этом. Прошу, не надо так! - Фрэнк резко встал и начал ходить из стороны в сторону и опять полез за сигаретой.

- Брось сигарету! – прикрикнула я, а он встал как вкопанный, отбросив ее в сторону. - Послушай, я не виню тебя и продолжаю считать своим лучшим другом, но прошу, не бери больше это в рот.

- Как скажешь.

Фрэнк так и остался стоять неподвижно, а я пошла к машине, села за руль и поехала прочь. Тогда лишь дорога могла отвлечь от горя утраты. Неизвестно сколько миль проехала, остановилась только потому, что мне показалось очень знакомой местность. Действительно, я здесь была, с Дэном. Это ведь то самое место, где за лесами спрятано таинственное озеро, пробравшись к нему, села на землю, около обрыва и долго смотрела на воду.

Всего за несколько лет я успела пережить то, что многие не переживают за всю жизнь. Но что же будет дальше? Вряд ли судьба остановится на этом, у нее для меня точно уготовано еще много чего. Может быть, Дэн прав, не стоит так рано сдаваться, может, стоит еще побороться за себя и доказать, что сила не в положении, а в крепости духа. И пока я здесь, то могу еще заявить о своей независимости от чужих регалий. Точно! Надо начать все сначала: найти себе новый дом, продолжать работать, и, возможно, я смогу изменить взгляд человека на новых андроидов, таких, каким был Дэн.

К вечеру заехала к Фрэнку, забрала свои вещи, по дороге выбросив их в овраг, и направилась в дом, который когда-то принадлежал моей маме. Он находился в ста милях от работы и нуждался в капитальном ремонте, но новая жизнь невозможна без лишений и усердия. Пока шел ремонт, я переоборудовала подвал под лабораторию, завезла всю необходимую аппаратуру, и получилось нечто похожее на то, где работала, пока была в плену. Но это не плохо, наоборот, я любила заимствовать хорошие идеи и использовать их. Теперь, когда не получалось приезжать на работу, я всегда могла быть на связи с Фрэнком в режиме онлайн. Он поставлял всю необходимую информацию для того, чтобы можно было моделировать, создавать андроида с нуля, а в AS уже испытывать.

* * *

С тех пор прошло три года, три года жизни затворницы. Только работа могла спасти от душевной раны, которая не заживала, а лишь на время переставала кровоточить. Каждую ночь, закрывая глаза, я видела Его и тогда вставала, шла в лабораторию и работала всю ночь, засыпая лишь к утру, только тогда мне не снились сны, и сердце не болело. Затем просыпалась и шла в сад, там раньше у мамы росли ирисы, видимо, здесь и родилось мое имя. Но кое-что от прежней жизни осталось – это дерево магнолии, и сейчас оно цвело большими белыми цветами, от запаха которых кружилась голова. К слову сказать, я жила в гордом одиночестве, так как официально отказалась от защиты, мне не нужен был другой телохранитель, он бы только мешал…

Фрэнк и Катя поженились, благо, генерал выбил для нее гражданство, и она также начала карьеру в AS. У них все складывалось замечательно, на удивление, они очень подходили друг другу. Я приезжала к Фрэнку в гости и засиживалась допоздна, после чего отправлялась на работу и всю ночь занималась испытанием новых моделей. Параллельно писала отчеты, доклады и ежегодно выступала на Заседании Комиссии, я хотела добиться официального признания андроидов, которые походили на Дэна, но все же уступали ему по многим факторам. Я смогла создать нового андроида и разработать новейшую систему, которую назвала «Бионик». Но Комиссия каждый раз отказывала, а я продолжала работать и выступать. С отцом больше не общалась, лишь его помощник Стив периодически заезжал и передавал необходимую информацию с базы. Кстати сказать, Стив весьма зачастил в гости последние месяцы, он очень изменился с тех пор: возмужал, стал вести собственные проекты и более не пресмыкался перед генералом.